今日は６時３０分ごろ起床。
この時間でも遅いと思ってしまうのは、１ヶ月前までの私からは到底想像もつかないことだ。
今日は、
世界一の自転車大国オランダの首都アムステルダムをサイクリングして観光したいと思っている。
昨日少し街を歩いた限り本当に自転車の数が多く、自転車専用の車線や信号は当たり前。
その他にも日本の感覚からしたら考えられないような細かなルールが存在していそうな気配。
”自転車最優先主義” とでも言わんばかりに街は自転車に対する環境整備が整っていた。
そして驚いたのが、アムステルダムの人々の自転車を漕ぐ平均スピード。
その速さたるや尋常なものでは無かった。。
昨日オランダに到着したばかりの我々異邦人が、いきなりこの環境の中に溶け込むことができるのかは正直心配。
事故りそうな気配プンプンだ。。
▼前回の記事
朝７時３０分から朝食。
朝食会場は夜はバーやクラブとして使われているようだ。
ここで夜な夜な騒ぐ人たちの騒ぎ声やバンバンにかかったクラブミュージックの重低音などは、我々のドミトリールームにもしっかりと伝わってきていた。
昨夜はその騒音と蒸すような部屋の暑さのせいで、疲れていたにもかかわらずなかなか寝付くことができなかった私。
本当に、ここはろくなホテルではない。
朝食はパンやパンケーキ、ハム、チーズ、トマト、フルーツなど、
今までの朝食に比べたら種類は豊富。
もちろん、
最悪昼ごはんを抜いてもへっちゃらなようにお腹いっぱいいただいた。
朝食を取り終え宿を出たのは９時過ぎのこと。
ここのホテルの目の前に位置するレンタサイクル屋さんで自転車を借りてアムステルダムの街を散策する。
オランダは世界一の自転車大国として有名だが、そもそもなぜそうなってしまったのか。
その理由は、
１９５０〜６０年代にかけて自動車が急速に普及したことによる交通死亡事故数の急増をなんとかするためだったらしい。
さらに１９７３年に起こった石油危機が原因で自動車への信頼が一気になくなってしまい、
その時にオランダ政府も自転車インフラの整備に本腰を入れて取り組んだらしい。
しかし、
我々異国民にとってはこの自転車普及環境は慣れるまで逆に危険。
歩いていて、車より自転車にひかれそうになることはしょっちゅうである。
レンタルサイクルの料金は１日１０ユーロ（約１１４２円）。
宿にあったフリーマップについているクーポンを使って１０％オフにしてもらったので、支払ったのは９ユーロ（約１０２７円）。
この『１日』というのは２４時間ではなく、『本日の夜１９時まで』という意味だった。
確かに、料金表をよく見ると１ Dayの下に２４ hours という項目がちゃんとある。
1 Dayで借りるなら朝早くから借りた方がお得だ。
簡単に自転車のロックの仕方だけ教わり、
少しドキドキしながらもアムステルダムの街での自転車デビュー。
日本では高校卒業まで毎日のように乗っていて、ほぼ自らの身体の一部と化していた自転車だが、
なぜここだとこんなに緊張しながら乗らなければならないのか。。
大げさかもしれないが、初めて原付で路上を走った時の感覚を思い出した。
ここで日本のように自由気ままに自転車を運転していては１００％何かしらで事故る。
車線、交差点、信号、一方通行、優先道路、横断歩道、歩行者など、
十分な注意が必要な点は自動車なみに存在していた。
とりあえずアムステルダムでの自転車交通の流れに慣れるために、適当に街を流すことに。
直線するのみなら所詮は自転車なので何の問題もなく運転できる。
しかし基本的な走行スピードは現地人の方がはるかに早く、直線ではどんどん追い越されて行く。
さらにこの自転車専用レーンは原付バイクも走行可で、
原付がノーヘル2ケツでバンバン自転車を追い越して行く光景も珍しくない。
信号には自転車専用の信号があり、
信号のない交差点では高確率で他方向からの自転車と交差点に差し掛かるタイミングがかぶる。
どっちが優先道路かなどいきなり分かるはずもなく、基本は我々がタイミングをずらすか一時停止するかしていた。
もしこちらが優先道路だったのなら、後続のオランダ人にとってはまったくもって迷惑な存在だったであろう。。
慣れてくると、現地の人が手をウィンカー代わりにして向かう方向を示していることに気がついた。
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国立美術館前の大きな広場が目に止まり、ここへ少し立ち寄ることに。
駐輪は普通の自転車ロックと極太のチェーンでのダブルロックだ。
レンタサイクル屋の人曰く、日本とは違って自転車の盗難はよくあることなのらしい。
日本でも自転車盗難はよく聞く話だと思うのだが、
やはり自転車大国ともなると自転車盗難率も桁違いに多いのか？
ここの広場にはウィーン、リュブリャナ以来この旅３度目となるシャボン玉おじさんがいた。
ここアムステルダムのシャボン玉おじさんは他の都市と比べ少し人気が劣っていたな。
そして空港だけでなく、ここにも『I am sterdam』のオブジェが。
なるほど、このアルファベットの上に登るのがここでの写真の撮り方なのだな。
早速我々もアルファベットによじ登り記念撮影。
よく見ると『I』の文字の上には誰も登ろうとしない。
おそらく高すぎて登れないのだろう。
”それならば私が登ってやろう”
と、私はジャンプして『I』の文字のてっぺんに片手をかけた。
しかし意外とこのオブジェは掴みにくく、私の片手は無念にもてっぺんから外れ落ちることとなった。
まさかの落下で着地時に少しよろけて他の人にぶつかってしまったことを申し訳なく思ったので、再び『I』登りにチャレンジすることはなかった。
近くからだと全体が収まらなかったので、池の向こう側へ行きズームして全体を撮った。
そこから真後ろを向くとこのように芝生の広場が広がっている。
そして写真向かって右側にある建物があの有名な
ファン・ゴッホ美術館である。
ゴッホ美術館は入場料だけで１７ユーロ（約１９３９円）という、
美術館にしては破格の値段設定だったため今回入館は泣く泣く辞退することにした。
ちなみに今ではオンラインでチケットを購入するのが主流になりつつあり、
下記サイトで料金確認、チケット購入が可能となっている。↓↓
当日購入だと行列に並ばなければならいことはザラらしいので、
オンラインで事前に日時を決めて購入しておくことをお勧めする。
ちなみにアムステルダム国立美術館についても同じで、
ここは入場料だけで１７．５ユーロ（約１９９６円）もする。
こちらも下記サイトから詳細情報やチケット購入が可能↓↓
国立美術館は１８歳以下、ゴッホ美術館は１７歳以下が入場無料という、
大人チケットとはかなりの差がある。
よっぽどの思いがない限り、美術館に２０００円の入場料を払うことは考えられなかった。
なのでその辺の売店に売っているゴッホなどの作品のレプリカを見ることで、美術館鑑賞をした気分になって楽しんだ。
レプリカといえども、これ１枚で７０００円を超える値段。
お土産で買うにはちと根が張りすぎる。
その後再び自転車にまたがり、アムステルダムの街を自転車で爽快に走り抜ける。
やはり実際に乗って現地の人たちを観察して合わせていれば徐々に慣れていくものだ。
アムステルダム名物といえば、中央駅から放射状に広がっている人口運河。
どこの運河を眺めてもそのゆったりと落ち着いた上品な景色は健在で、
ちょいちょい自転車を停めながら運河鑑賞も欠かさない。
それにしても運河沿い、橋沿いには必ずと言っていいほど大量の自転車が駐輪されている。
次に向かったのは日本でも有名なアンネ・フランクの家。
アンネ・フランクはドイツ生まれのドイツ人なのだが、
第二次世界大戦中ナチスの迫害から逃れるために１９４２年から約２年間ここオランダのアムステルダムに隠れ住んでいた。
その時家族など計８人で暮らしていた隠れ家が、現在では博物館として利用されている。
ここには１０時３０分ごろ到着したが、このような行列ができていた。
よく見ると、
９時〜１５時３０分まではオンラインチケット購入者のみ入場可能になっていて、
１５時３０分〜２１時３０分まで窓口でのチケットが販売が開始されるらしい。
このシステムに変更されたのは２０１６年５月と割と最近のこと。
下記サイトからチケットのオンライン購入が可能↓↓
チケット料金は、
大人１枚９ユーロ（約１０２６円）、
１０歳〜１７歳が４．５ユーロ（約５１３円）、
９歳以下は入場無料となっている。
アンネ・フランクの家に入場するつもりはなかったので、
外観だけ見て家の目の前を流れている運河沿いに座り込んだ。
アンネ・フランクの家のいいところは、
無料Wi-Fiがこの運河沿いにまで達しているということ。
川沿いに座り込み、
アンネの無料Wi-Fiにアクセスしてアムステルダム以降の予定をどうするか調べた。
結果的には、明日アムステルダムをバスで去り、ロッテルダムへと向かうことに決定。
そこで世界遺産にも登録されているキンデルダイクという風車群地区に訪れ、
その後はモン・サンミッシェルへ行くためにいよいよフランスのパリに移動。
ここではパリに移動するところまで全て決めて、バスと宿の手配を完了させた。
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しばらく先の予定が決まり、少しだけ気が楽になった。
そんな気分で再び自転車にまたがり街を疾走。
次に向かったのはダム広場というアムステルダムの中心地にある広場。
もともとはアムステル川をせき止めるダムがあった場所らしく、
アムステルダムの市名の語源となった場所らしい。
次はアムステルダム中央駅方面へ行ってみることに。
ダム広場からこの大通りをまっすぐ行けばアムステルダム中央駅にぶつかる。
中央駅前には自転車が大量に駐輪されていた。
しっかり駐輪場に収まっているものもあれば、
駐輪場からはみ出しているいわば違法駐輪の自転車もたくさんあった。
我々は違法駐輪のことには気づかず、とりあえず自転車が溜まっているところに駐輪しようとした。
するとその様子を見ていた親切なおじさんが近寄ってきて、
『ここに停めたら戻ってきた時には自転車は撤去されているぞ。あっちの駐輪場なら大丈夫だからあっちに停めなさい。』
と教えてくれた。
そうだったのか。。
レンタル自転車を撤去されてしまっては困る。
おじさんありがとう。
と感謝し、向こう側の立体駐輪場へと移動した。
しかしこの駐輪場にも自転車はパンパンに停められていて、駐輪可能なスペースを見つけるのは容易ではない。
しばらく探しまわって、運良く１つ空いているスペースを見つけることができた。
しかし、もう１つの空きスペースはどれだけ探しても見つからない。
結局、
１台用の駐輪スペースに無理やり２台を詰め込んで極太チェーンで２台をくくりつける
という、
なんとも荒っぽい方法で駐輪を完了させた。
無事に駐輪も完了し、アムステルダム中央駅内に入り少し中を散策。
しかし、やはり駅は駅。
特に変わったものは見つけられず、すぐに外へ出た。
外に出ると我々が最初に駐輪しようとしていたところで何やら自転車チェックをしている人たちがいた。
おそらく違法駐輪を取り締まっているるのだろう。
本当にあの優しいおじさんには感謝だ。
お昼時になったということで、
昨夜飾り窓地区で見かけたラーメン屋へ行ってみることにした。
到着してメニューを見てみると一番安い博多ラーメンで１１．５ユーロ（約１３１２円）。
日本でこの値段を出せばラーメン２杯食えるぞ。
海外ではラーメン１杯このくらいの値段がすることは知っていたが、
この時はどうしても博多ラーメンに１３００円弱も出す気にはなれずに断念。
結局、１度宿へ戻ることにした。
夜はレッドなライトでいかがわしい雰囲気しか出ていなかった飾り窓地区も、
昼に訪れればこのように綺麗なアムステルダムの運河の一つとして存在している。
しかし昼間っぱらから下着姿のねえちゃんがちらほら店の前に立っていた。
昼間はただの客引きなのか、それとももう本業を開始しているのか。。
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その後は宿に戻り少し仮眠をとった。
実は私、今朝から体調があまり優れておらず、
ひどい鼻水と歯の痛さ、
それによる目周辺の痛さ、
それによる頭の痛さ、
それによるダルさ、、
完全に身体に負の連鎖が起こっていた。
仮眠をとって少しスッキリした後、１４時過ぎ頃 再び自転車に乗り街散策へ。
向かったのはフォンデル公園というかなり広い緑地公園。
そこまで行くのに街中を通るのでその間は運転に注意が必要であったが、
公園内に入ってしまえば道は広く信号などもないのでゆったりと走行することができた。
街中を走るより、フォンデル公園内を走る方が気持ち良くサイクリングを楽しめた。
欧米人というのは本当に自然が好きな人たちで、芝生があれば寝っころがり日光浴をしている。
この公園でもそれは例外ではなく、自然に溶け込んだ欧米人たちがたくさんいた。
我々はそれを景色の一部として見ながらサイクリングを楽しんだ。
そして池と日陰とベンチがある良さげな場所を発見し、
そこに座り込みこういう時のために持ってきたANKER（アンカー）のポータブルスピーカーを鳴らし、
日光浴を楽しむ欧米人さんたちを眺めながらゆっくりと時を過ごした。
いい時間だ。
４０分ほどそこで休憩。
昼を食っていないのでさすがに腹が減ってきたので、飯を食いに再び自転車にまたがる。
向かったのはCAFE LUXEMBOURGというカフェレストラン。
時間的に、昼飯兼晩飯だな。
フードメニューをもらい、
オランダ名物クロケットと、
３．５ユーロ（約３９９円）と値段が比較的安かったフライドポテトを注文。
タップウォーター（水道水）は無料で注文できた。
注文から結構時間が経った後、
想像よりも小さくボール状のクロケット６個と、
想像よりも量の多いフライドポテトが提供された。
オランダではフライドポテトにマヨネーズをつけて食べるのが主流のようだな。
クロケットの中身はVeal（仔牛の肉）、チーズ、エビの３種類から選べ、
我々はVealを選択した。
クロケットは見た目と名前はコロッケに似ているものの、中身の食感は日本のコロッケとは全然違う。
（日本のコロッケの由来はオランダのクロケット。）
日本のコロッケは中身は固まっているのが普通だが、
オランダのクロケットは中身がトロトロなのだ。
個人的にはこのトロトロのクロケットの方が好みかもしれない。
ここはクロケット６個で６．５ユーロ（約７４１円）とそこそこ根が張った。
（エビだけ値段がもっと高かった。）
今度クロケットの自動販売機があったら購入してみようかな、と思った。
その方が断然安いからね。
賑やかな立地にあるカフェなので、周りを眺めなが食事を楽しめた。
カフェで食事を終えた後は、飲み物を求めたスーパーマーケットに寄ることに。
しかし行ったスーパーには私好みの飲み物が安く売っておらず、結局何も買わなかった。
この時にはもう結構疲労が溜まっていて、自転車に乗るのがめんどくさくなっていた。
自転車の運転自体が嫌なのではなく、
他の人や交通ルールに注意しなければいけないことに嫌気を感じでいた。
精神的に疲れていたのかな。
後は宿に戻るだけなので頑張ろう、と自分を奮起し、
なんとか宿前のレンタサイクル屋にたどり着き自転車を返却。
無事、大きな事故もなく１日を終えることができてホッと胸をなでおろした。
アムステルダムは坂がほとんどなく平坦な道ばかりなので、
サイクリングにはもってこいの地形と言えるだろう。
しかしその分自転車人口は非常に多く、
自転車専用レーンや自転車専用信号、標識など、
自転車社会が発展しているがために注意しなければならない点がたくさんある。
今日１日自転車に乗ってみた感想として、
もうアムステルダムで自転車には乗りたくない。。
というのが正直な感想かな。
私が今日犯した１番のミスは、車線を間違えて逆走しそうになってしまったこと。。
タイミングが悪ければ正面衝突は避けられない状況だった。
それで動揺したためかその直後にふらつきながら走っていると、
車線変更してきた大型バスに思い切りクラクションを鳴らされた。
基本的に遅めのスピードで周りを見ながら走っていたので、幸いそれ以外の大きなミスは犯さなかった。
最後までわからなかったのは、
横断歩道上では自転車と歩行者どちらが優先なんだ？ということ。
普通の感覚からすると歩行者が優先というのが当たり前に思えるが、
意外と歩行者が横断しようとしていてもそのまま突っ切って行く自転車乗りが多かった。
オランダでは歩行者並みに自転車への配慮が徹底されているのは知っていたが、まさかここまでとは。。
あと付け加えるとすれば、信号無視をする自転車乗りが意外と多かった。
まぁ、アムステルダムでのサイクリングはしんどかったけど、いい経験になりました。
明日は世界遺産の風車群を見るため１５時４５分発のバスで
ロッテルダムへ移動します！
▼次回記事（ロッテルダムへ）
